A prérikutya név egy kissé megtévesztő, mert ezeknek az állatoknak nincs sok közük a kutyákhoz: a rágcsálók közé tartoznak, és a hazai fajok közül a mókusokkal állnak aránylag közelebbi rokonságban (könnyen összekeverhetőek két másik kisemlőssel, a szurikátával vagy az ürgével). A név prérire utaló része azonban tényleg indokolt, hiszen ezek az állatok Észak-Amerika füves területein, a prérin őshonosak.

Ahogy a prérin, úgy nálunk is nyugalmi állapotban töltik a telet, a talaj mélyebb, fagymentes rétegéig lenyúló földalatti üregrendszerükben húzva meg magukat. Kora tavasszal aztán valamivel aktívabbak lesznek, s ilyenkor néha már feljönnek a felszínre, de napjaik nagy részét ilyenkor is az üregekben töltik, sőt a nőstények ebben az időszakban hozzák világra kölykeiket.

Az elkövetkező hetekben arra számítanak az állaltkertben, hogy egyre többször jönnek majd elő, és ha már igazán meleg idő lesz, illetve a kölykök szeme is kinyílik, őket is előhozzák majd. Erre azonban még kicsit várni kell. Mivel az állatkert a járvány miatt jelenleg zárva tart, elképzelhető, hogy mi is láthatjuk majd őket.

Borítókép forrása: pixabay