Faragó Sándor rektor köszöntőjében elmondta, hogy az intézmény falait az évszázadok eredményei, tragédiái és sikerei lengik körül. A történelmi múlt ad tartást, erős gerincet, halhatatlan szak- és hazaszeretetet. Az egyetem hat karán közel ötezren kezdték meg a 2016/2017-es tanévet, közülük 1820 elsőéves hallgató, akiket örömmel köszöntenek Sopronban. Beszédében kiemelte, hogy a 281. tanévét kezdő Nyugat-magyarországi Egyetem az elmúlt nyolc évben mintegy húszmilliárd forintot fordított infrastrukturális felújításokra - különböző forrásokból -  amelyek révén a felsőoktatási intézmény mára teljes mértékben megfelel a 21. század követelményeinek.   

Palkovics László az Emberi Erőforrások Minisztériumának oktatásért felelős államtitkára üdvözölte, hogy a diákok bizalma megerősődött a felsőoktatás iránt, ezt alátámasztja az is, hogy 2016-ban minden korábbi évet meghaladóan, több mint 111 ezren jelentkeztek hazai felsőoktatási intézményekbe. Az államtitkár szerint az adatok azt is tükrözik, hogy a fiatalok megértik, hogy a diplomás munkaerő iránt évről évre erősödik a munkaerőpiaci igény. Az államtitkár azt is elmondta, hogy idén szeptemberre, hosszú idő után megszűnt a felsőoktatási intézmények adóssága. Városunk egyetemét illetően kitért arra, hogy 2017-től a négy soproni kar a Benedek Elek Pedagógiai Kar, a Közgazdaságtudományi Kar, az Erdőmérnöki Kar, valamint a Műszaki, Faanyagtudományi és Művészeti Kar önállóan, Soproni Egyetemként folytatja majd a tevékenységét, miután a szenátus elfogadta a szombathelyi Savaria Egyetemi Központ kiválási szándékát. A magyar kormány minden eszközzel támogatni fogja a Soproni Egyetemet mondta az államtitkár. 

Fodor Tamás Sopron Megyei Jogú Város polgármestere, a szenátus tagja, köszöntőjében az ismeretek megszerzésének fontosságára hívta fel a figyelmet és hangsúlyozta, hogy csak élethosszig tartó tanulással lehet sikeresen boldogulni az életben.

A  Nyugat-magyarországi Egyetem központi tanévnyitó ünnepségén átadták az Arany-, Gyémánt-, Vas-, Rubin- és Platinadiplomásoknak is a díszokleveleket.