Az egyébként mediterrán származású növény botanikus kertek, parkok első tavaszi hírnöke. Hazánkban üde lomb- és ligeterdőkben, akácosokban telepedett meg, jól beilleszkedve a kora tavaszi aszpektus fajai közé.  A hóvirághoz hasonlóan kihasználja azt az időszakot, amikor még elegendő fény jut át lomkoronán, virágzást követően pedig visszahúzódik föld alatti raktározószervébe. Tudományos neve – Eranthis hyemalis – is a korai, téli virágzásra utal. A hazai állományok zöme a Dunántúlon található.